El año 1958 fue decisivo en la historia de Brasil, y no solamente por haber sido el de la primera victoria de la Seleção en el mundial de fútbol, impulsada por la alegría pura de Pelé y las fintas de hombro de Garrincha. Unos días después, João Gilberto comenzaba las sesiones de grabación del álbum Chega de Saudade en Rio de Janeiro, con su manera de tocar la guitarra y su canto susurrado tan particulares. Era el acta de nacimiento de la bossa nova, el género musical con el cual el optimismo, el dinamismo urbano y la modernidad del Brasil de los años de Kubitschek –el nombre del presidente de la República elegido en 1955– conquistaron el mundo.
En ese contexto eufórico, en parte, sin duda, utópico –1964 verá la imposición brutal de la dictadura por un golpe de Estado militar–, Jorge Amado publicó Gabriela, clavo y canela, “uma pedra no meio do caminhosa”, una piedra en medio del camino de una carrera marcada, a su manera, por la influencia del realismo socialista, a partir de Cacao (1933).
