El “New Space” nació en Estados Unidos como el desembarco de capitales privados y empresas tecnológicas en el espacio, con SpaceX como estandarte. En China, esa fórmula avanza de otro modo: sin ley espacial propia, con fuga de ingenieros al sector privado y una sobreproducción industrial que ya supera la demanda real.
El 3 de diciembre de 2025, la sala de control del centro de lanzamiento espacial de Jiuquan, en el desierto de Gobi, se conmueve con una ovación atronadora. En una pantalla gigante se despliega una bandera roja: “Cálidas felicitaciones a LandSpace”, cuyo nuevo propulsor Zhuque-3 acaba de colocar su carga útil en órbita. Durante la secuencia de recuperación, el aire se congela: se enciende la señal de alerta de una combustión anormal. La primera etapa del cohete termina su recorrido envuelta en una nube de llamas y humo, y se estrella a cuarenta metros del objetivo. En un comunicado de tono optimista publicado en su cuenta oficial de WeChat, la empresa celebra los avances tecnológicos que el vuelo permitió poner a prueba: nueve motores funcionando en conjunto, separación de etapas neumáticas sin explosivos, tanques de acero inoxidable soldados con láser. Toda una hazaña.
En Francia, los medios especializados cubrieron esta prueba desde el ángulo de la competencia entablada con SpaceX: una actitud típica del tratamiento mediático de las actividades espaciales chinas. Una búsqueda en el sitio Europresse referida al último año revela que dieciocho de los treinta y siete resultados para las palabras clave “espacial” y “China” en los medios llamados “de referencia” ponen el acento en una rivalidad sinoestadounidense o en una amenaza militar espacial proveniente de Pekín. Véanse los siguientes títulos: “En Argentina, la estación espacial china que preocupa a Estados Unidos” (Les Échos, 18 de agosto de 2025); “China, ¿va a controlar el espacio?” (Science & Vie, 17 de marzo de 2025); “Hacer surgir un SpaceX chino: China desafía a Estados Unidos en el ámbito espacial y acelera su ascenso al poder” (Le Figaro, 29 de septiembre de 2025).
