En 2023 Australia convocó a un referéndum para pronunciarse en torno a “The Voice”, un proyecto que buscaba crear un órgano consultivo indígena en la Constitución y así darles reconocimiento y representación permanente a los pueblos autóctonos. Fue una nueva humillación: el 60% de la población se pronunció por el “no”.
En el acceso sur de Alice Springs, el paso Heavitree divide los montes MacDonnell, una angosta cadena montañosa que se extiende por más de 650 kilómetros. La cultura del pueblo arrernte asocia ese lugar con los héroes del Tiempo de los Sueños que esculpieron el mundo. “La oruga verde y la oruga marrón se convirtieron en piedra cuando vieron a su padre decapitado”, resume Brian Youngy ante el paisaje de arena ocre salpicado de acacias y de arbustos de spinifex. “Desde tiempos inmemoriales –añade el jefe tradicional–, es un lugar de encuentros y de intercambios entre los pueblos del centro de la Gran Tierra del Sur. ¿Australia? ¡Ni siquiera sé de dónde viene ese nombre!” Como muchos aborígenes, relativiza los dos siglos y medio de colonización en relación con una historia aborigen de más de sesenta milenios –la cultura viva más antigua conocida del mundo–. “Aquí –precisa Youngy– es nuestro hogar, ‘Myri’ en arrernte. Mientras el hombre blanco ve allí un desierto, nosotros vemos recursos. Leemos la arena como un libro, y mientras ustedes usan su GPS, nosotros tenemos nuestras canciones de los senderos. Como jefe tradicional, conservo la historia de mi tierra. Porque somos los primeros habitantes de este país, aun cuando seguimos siendo ciudadanos de segunda categoría.”
