Esta es la historia de Léna, una francesa radicada en Bolivia que importa joyas chinas con la marca “Chic Paris”. La seguimos desde las calles del mercado de El Alto hasta los pasillos de la Feria de Cantón y la salida de su mercadería del puerto de Shenzhen. Un ejemplo elocuente del poder de China en la economía mundial.
Para entender el lugar que ocupa China en la economía mundial se puede abordar la cuestión desde arriba y centrarse en los acuerdos comerciales y los conflictos geopolíticos. Pero también se la puede abordar desde abajo y observar cómo, a pequeña escala, una fracción creciente de la población mundial –especialmente en el Sur Global– intenta mejorar sus condiciones de vida recurriendo a las capacidades productivas de la primera potencia industrial del planeta. ¿Y qué mejor forma de hacerlo que transformarse –mientras dure este artículo– en Léna, una joven francesa que vive en Bolivia y que está intentando lanzar su propio negocio?
“Hoy vamos a hablar de los tres ríos principales de China: el Cháng Jiāng, el Zhū Jiāng y el Huáng Hé…”, anuncia un hombre joven vestido de traje y corbata, mientras señala un mapa del gigante asiático. Son las seis de la tarde en La Paz. En mitad del ajetreo cotidiano que paraliza las calles de la capital administrativa boliviana, un taxista avanza a paso de hombre, absorto en la pantalla de su celular apoyado cerca del volante. El hombre, de unos sesenta años, escucha con mucha atención lo que parece ser una clase de geografía china. Entonces le confiesa a Léna, su pasajera, que tiene planeado dejar pronto su profesión para dedicarse a la importación de mercancías procedentes de China. A fin de prepararse para ese nuevo rumbo, todas las semanas sigue en TikTok las clases de importación de un joven influencer boliviano en pleno ascenso: Iver Callisaya.
