En tiempos de rearme generalizado y del imperio de la fuerza por sobre la voluntad de negociación, recurrir a la noción de soft power ya no tiene sentido. “Los fuertes hacen lo que quieren y los débiles soportan lo que deben”, la expresión ateniense que hizo célebre Tucídides, pareciera ser la fórmula de la nueva diplomacia.
Desde que fuera acuñado en 1990 por el politólogo y experto en relaciones internacionales Joseph Nye, el concepto de soft power –poder blando– se impuso para describir la diplomacia de influencias asociada a la globalización liberal con centro en Estados Unidos que, ahora, está llegando a su fin. Utilizado tanto en China como en Europa, el término circuló durante mucho tiempo en los discursos de políticos, expertos y columnistas en los medios de comunicación. Hoy, cuando asistimos a un importante y preocupante rearme, en el que se deshilacha el Derecho Internacional y ascienden los etnonacionalismos agresivos, el soft power ya no tiene ninguna influencia en la realidad mundial –suponiendo que alguna vez la haya tenido–. Al atacar a la Agencia Estadounidense para el Desarrollo Internacional (Usaid), Donald Trump apunta a una institución concebida para luchar contra el comunismo y, más recientemente, contra los regímenes denominados “antiliberales”, difundiendo a lo largo y ancho del mundo una imagen favorable del “mundo libre”. La voluntad de ganar corazones y conciencias fue sustituida por las relaciones de fuerza con las grandes potencias (China, Rusia) y de dominación brutal sobre los “débiles” (Panamá, Colombia, Palestina, etc.). “Los fuertes hacen lo que quieren y los débiles soportan lo que deben”: la fórmula ateniense que hizo célebre el historiador Tucídides le calza bien a la diplomacia trumpista.
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